928 4.5L 1978-82

Le design original de la 928 a été présenté en 1978 et 1979, avec une carrosserie sans spoilers avant et arrière. Au cours de cette période, les premières 928 étaient équipées de roues de style « cadran téléphonique » de 15 ou 16 pouces. Cependant, au fur et à mesure que les années 1980 avançaient, la plupart des 928 ont adopté des roues à fentes « à disque plat » de 16 pouces, avec des options de roues supplémentaires disponibles.

Sous le capot, la 928 était équipée d'un moteur V8 monté à l'avant, refroidi par eau, qui entraînait les roues arrière, selon le principe de la boîte-pont. Initialement, le moteur déplaçait 4,5 litres et utilisait une conception à arbre à cames en tête unique, délivrant 240 ch (177 kW; 237 ch) en Europe et un peu moins, 222 ch (163 kW; 219 ch), pour les modèles nord-américains en raison des réglementations sur les émissions.

Pour obtenir une répartition équilibrée du poids de l'avant vers l'arrière, Porsche a incorporé une boîte-pont dans la conception de la 928. Malgré son poids, les performances des premiers modèles rivalisaient avec celles de la 911 contemporaine. Initialement, la majorité des 928 produites en 1978 et 1979 étaient équipées d'une boîte de vitesses manuelle à 5 vitesses, la boîte automatique à 3 vitesses étant moins courante. Cependant, à mesure que la production progressait, les transmissions automatiques devinrent de plus en plus répandues, avec plus de 80 % de toutes les 928 équipées d'une transmission automatique.

Fabriquée sous la direction de Wolfgang Möbius et Anatole Lapine, la carrosserie de la 928 utilisait de l'aluminium pour les portes, les ailes avant, les ailes et le capot afin de réduire le poids. Le châssis sous-jacent a été construit en acier galvanisé. Notamment, la voiture comportait un espace à bagages spacieux accessible via un grand hayon. Des pare-chocs élastiques en polyuréthane innovants, intégrés au nez et à la queue, étaient recouverts de plastique de la couleur de la carrosserie, améliorant l'attrait visuel et réduisant la traînée. L'esthétique distinctive était complétée par des phares escamotables, qui maintenaient la visibilité même lorsqu'ils étaient rétractés, ajoutant ainsi à l'apparence de requin de la 928.